Cha Gio: Cita Rasa Gurih Vietnam yang Bikin Ketagihan di Setiap Gigitan

Ada satu pengalaman kuliner yang sampai sekarang tidak pernah saya lupakan—pertama kali mencicipi Cha Gio, atau yang sering disebut sebagai lumpia goreng khas Vietnam. Saya ingat betul waktu itu saya sedang berlibur di Ho Chi Minh City, tepatnya di sebuah kedai kecil di gang sempit tak jauh dari pasar Ben Thanh. Bau harum bawang putih dan minyak wijen menyeruak dari dapur terbuka di depan warung, membuat perut saya langsung bergejolak.

“Coba Cha Gio-nya, sangat terkenal di sini,” kata seorang teman lokal saya sambil tersenyum.

Saya pun mengangguk dan memesan satu porsi. Saat sepiring Cha Gio tiba di meja, saya terpukau. Bentuknya kecil dan renyah, warnanya keemasan, dan disajikan dengan daun selada segar, irisan mentimun, serta semangkuk kecil saus asam manis yang disebut nuoc cham. Gigitan pertama benar-benar membawa saya pada kelezatan yang sulit dijelaskan: gurih, segar, renyah, dengan sedikit rasa manis dan asam yang menyeimbangkan semuanya. Dari situlah kisah cinta saya dengan Cha Gio dimulai.

Asal Usul Cha Gio: Dari Dapur Vietnam ke Meja Dunia

Cha Gio adalah salah satu ikon kuliner Vietnam yang sudah dikenal di seluruh dunia. Dalam bahasa Vietnam, “Cha” berarti daging cincang dan “Gio” berarti gulung. Secara sederhana, Cha Gio adalah lumpia goreng yang berisi campuran daging cincang, sayuran, dan bihun halus yang digulung dengan kulit lumpia tipis, lalu digoreng hingga berwarna kecokelatan.

Menariknya, hidangan ini memiliki sejarah panjang yang tak lepas dari pengaruh budaya Cina. Banyak sejarawan kuliner percaya bahwa Cha Gio terinspirasi dari spring rolls Tiongkok yang dibawa oleh pedagang dan imigran berabad-abad lalu. Namun, orang Vietnam menyesuaikannya dengan bahan-bahan lokal dan menciptakan versi yang lebih ringan dan renyah Cookpad.

Di Vietnam bagian selatan, Cha Gio sering disajikan sebagai hidangan pembuka atau lauk pendamping nasi dan bun thit nuong (mie beras dengan daging panggang). Sedangkan di utara, ada versi serupa yang disebut Nem Ran dengan isian yang sedikit berbeda.

Rahasia Kelezatan Cha Gio: Perpaduan Tekstur dan Bumbu yang Sempurna

Kalau saya boleh jujur, rahasia utama dari kelezatan Cha Gio bukan hanya pada bahan isinya, tapi juga pada keseimbangan antara rasa dan tekstur. Saat Anda menggigitnya, Anda akan merasakan suara “kres” dari kulitnya yang renyah, lalu disambut oleh rasa gurih dari daging babi cincang atau ayam, manis alami dari wortel dan talas, serta sedikit rasa kenyal dari bihun beras.

Mari kita bahas sedikit tentang bahan-bahan utamanya.

1. Daging cincang – Biasanya menggunakan daging babi, tapi bisa juga diganti ayam atau udang untuk versi halal. Daging inilah yang memberi rasa gurih yang kuat.

2. Sayuran segar – Wortel, jamur kuping, dan talas menjadi campuran klasik. Mereka memberikan tekstur dan sedikit rasa manis alami.

3. Bihun halus – Memberi sensasi kenyal sekaligus membantu menyerap bumbu.

4. Kulit lumpia – Di Vietnam, kulitnya terbuat dari tepung beras, bukan tepung terigu seperti di Indonesia. Ini yang membuat Cha Gio lebih ringan dan renyah.

5. Bumbu khas – Biasanya berupa bawang putih, lada, kecap ikan (nuoc mam), gula, dan sedikit minyak wijen. Campurannya menciptakan rasa yang khas Vietnam: gurih, manis, dan sedikit asin.

Saya pernah mencoba membuatnya sendiri di rumah, dan ternyata tidak sesulit yang dibayangkan. Kuncinya adalah menggulungnya rapat dan menggorengnya dua kali—sekali untuk mengeringkan, dan sekali lagi untuk membuat kulitnya super renyah.

Menikmati Cha Gio dengan Gaya Vietnam

Yang membuat Cha Gio menarik bukan hanya rasanya, tapi juga cara menikmatinya. Di Vietnam, orang jarang makan Cha Gio begitu saja. Biasanya mereka menyantapnya dengan daun selada segar, daun kemangi, dan daun ketumbar. Gulungan Cha Gio yang masih hangat dibungkus dengan daun-daun hijau itu, lalu dicelupkan ke dalam saus nuoc cham.

Nuoc cham sendiri adalah saus khas Vietnam yang menjadi pasangan sempurna untuk Cha Gio. Saus ini terbuat dari campuran air, gula, air jeruk nipis, cabai, dan kecap ikan. Rasanya asam-manis-pedas dengan aroma yang segar. Kombinasi antara Cha Gio yang gurih dan saus ini menciptakan sensasi rasa yang luar biasa di lidah.

Saya masih ingat, seorang ibu penjual di Hanoi pernah berkata pada saya, “Makan Cha Gio tanpa nuoc cham itu seperti makan nasi tanpa sambal.” Dan saya sangat setuju dengannya.

Perbandingan Cha Gio dan Lumpia Indonesia

Sebagai orang Indonesia, tentu saya tidak bisa tidak membandingkan Cha Gio dengan lumpia Semarang, makanan khas tanah air yang juga menjadi kebanggaan kuliner. Keduanya sama-sama berupa kulit yang diisi lalu digoreng, tapi punya perbedaan yang mencolok.

Perbedaan ini menunjukkan bagaimana dua budaya bisa menghasilkan sesuatu yang mirip, tapi tetap memiliki karakter unik masing-masing. Menurut saya, Cha Gio lebih cocok sebagai camilan segar, sementara lumpia Indonesia lebih mengenyangkan.

Cha Gio di Era Modern: Dari Warung Tradisional ke Restoran Mewah

Sekarang, Cha Gio sudah menjelajah ke seluruh dunia. Dari kedai kaki lima di Hanoi sampai restoran bintang lima di Paris, hampir semua restoran Vietnam pasti memiliki menu ini. Di Indonesia sendiri, saya sudah sering menemukannya di berbagai restoran Asia, bahkan di mal besar.

Namun yang menarik adalah bagaimana hidangan ini terus beradaptasi dengan selera lokal. Di beberapa tempat, ada versi Cha halal tanpa daging babi. Ada juga versi vegetarian yang diisi tahu, wortel, dan jamur. Di kafe modern, Cha disajikan dalam bentuk mini-roll untuk camilan sehat.

Bahkan beberapa chef kreatif membuat fusion Cha dengan isian keju mozzarella atau ayam teriyaki. Meski tak lagi tradisional, eksperimen ini menunjukkan betapa fleksibelnya kuliner Vietnam dalam beradaptasi tanpa kehilangan jati dirinya.

Pengalaman Pribadi: Membuat Cha Gio di Rumah

Suatu sore di tengah pandemi beberapa tahun lalu, saya mencoba membuat Cha sendiri di dapur. Saya mencari resep otentik dari YouTube chef Vietnam dan mulai berbelanja bahan-bahannya. Meski sederhana, prosesnya cukup menantang.

Saya mulai dari menyiapkan isiannya: daging ayam cincang, wortel yang diparut halus, jamur kuping yang direndam air hangat, dan bihun beras yang direbus sebentar. Semua saya campur dalam satu wadah besar, lalu saya tambahkan sedikit kecap ikan, garam, dan lada.

Bagian yang paling menantang ternyata menggulung kulitnya. Kulit lumpia beras ini sangat tipis, jadi mudah robek. Tapi setelah beberapa kali mencoba, saya mulai terbiasa. Ketika akhirnya semua gulungan siap, saya goreng satu per satu hingga berubah warna menjadi kuning keemasan.

Dan begitu saya mencicipinya—saya tersenyum puas. Mungkin tidak 100% seperti buatan Vietnam asli, tapi rasa gurih dan kerenyahannya benar-benar membawa saya kembali ke ingatan tentang Ho Chi Minh City.

Nilai Budaya di Balik Cha Gio

Kuliner Vietnam dikenal dengan keseimbangannya—antara rasa, warna, dan nilai kesehatan. Cha adalah simbol dari prinsip itu. Ia memadukan bahan segar dan proses memasak yang sederhana untuk menciptakan harmoni rasa yang tidak berlebihan.

Selain itu, Cha Gio juga sering hadir dalam perayaan-perayaan besar, seperti Tahun Baru Imlek versi Vietnam yang disebut Tet. Di saat seperti itu, keluarga akan berkumpul dan membuat Cha Gio bersama-sama, karena dipercaya melambangkan kemakmuran dan kebersamaan.

Saya teringat percakapan dengan seorang ibu penjual di Danang yang berkata, “Kami membuat Cha bersama keluarga di hari istimewa, karena dari menggulungnya saja sudah terasa cinta dan kebersamaan.”

Baca fakta seputar : Culinary

Baca juga artikel menarik tentang  : Nasi Tutug Oncom: Sensasi Kuliner Sunda yang Bikin Ketagihan